Demain, cela fera 10 ans que l'euro est la seule monnaie utilisable dans les commerces français. La double circulation du franc et de l'euro avait en effet duré 6 semaines, ce qui était un délai plutôt court pour faire le basculement. Mais pour être parfaitement exact, l'euro est la monnaie française depuis plus de 13 ans ! Il faut se souvenir que depuis le 1er janvier 1999, le franc n'était plus qu'un voile par rapport à l'euro, les taux de change étant parfaitement fixes entre les différents pays de la zone euro. Dès ce moment là, le double étiquetage avait commencé, et les consommateurs pouvaient se préparer à compter en euros pendant les trois années qui ont suivi.

Les accusations d'inflation générées par l'euro ont été injustes. L'inflation est un phénomène naturel qui a existé avant l'euro. La Banque Centrale Européenne a toujours veillé à ce que celle-ci reste modérée, aux alentours de 2 %. Très souvent, les gens ont tendance à comparer les prix d'aujourd'hui avec des prix en francs, comme si ceux-ci avaient été toujours été stables. Il arrive même, dans les micro trottoirs, que des personnes compare les prix actuels avec ceux en francs, mais datant de bien avant les années 90 ! C'est n'importe quoi. Quand on voit le détail des augmentations, on se rend compte que pour les produits de grande consommation, cela n'a rien de scandaleux. Ce n'est pas l'euro qui fait augmenter les prix, mais plus le manque de concurrence ou le manque de vigilance des consommateurs.

Bien sûr, en parlant de l'euro, il est difficile de ne pas évoquer sa crise actuelle, qui est plutôt celle des dettes souveraines. Il y a clairement une erreur qui fut commise, celle d'admettre la Grèce dans la zone euro, alors que ses comptes publics étaient truqués. Mais cela ne doit pas faire oublier les avantages de la monnaie unique européenne, au premier rang desquels la stabilité facilitant les échanges au sein des pays qui l'ont adopté. Pour les touristes ou les acheteurs en ligne, l'euro simplifie également bien les choses au quotidien. La stabilité permise par l'euro n'est pas un souci, contrairement à l'instabilité qui demeure entre les différentes monnaies mondiales qui co-existent. La libre fluctuation des cours permet des mouvements violents, qui ont des répercussions graves sur l'économie. Evidemment, il ne saurait (encore) être question d'une monnaie mondiale.

Quoi qu'il en soit, les problèmes monétaires ont pratiquement toujours existé. Déjà au XIVème siècle, la France hésitait entre une monnaie faible, avec le système des mutations monétaires qui permettait de financer la royauté sur le dos de la population, et une monnaie forte, stable mais rare faute de métal précieux. Les marchands de toile flamands s'étaient fait des fortunes en créant une monnaie prétendument au pair avec l'anglaise (avec qui ils commerçaient), mais en ayant juste un tout petit peu moins d'or par pièce. A l'époque, on ne théorisait pas encore l'économie, mais on n'en sentait pas moins les effets. Les problèmes monétaires, quelques soient leur forme, demeureront longtemps, mais avec l'euro, nous avons fait un pas vers une amélioration. Bon anniversaire à l'euro, et souhaitons qu'il dure longtemps !